Indonesiainside.id, Bonneuil-Sur-Marne—Bagi Jacqueline Tolu, seorang wanita Prancis berusia 98 tahun, dan Elliot Bellman, seorang mahasiswa berusia 20 tahun yang tinggal di rumah orang tuanya di Inggris, pandemi Covid-19 tidak hanya mengubah hidup mereka. Namun musibah ubu telah menjadikannya sebagai sebuah pertemanan yang unik.
Tolu telah menjalani masa isolasi di sebuah panti jompo di Paris setelah tidak ada kunjungan yang diizinkan selama pandemi. Sementara itu, Bellman, harus melupakan rencana untuk melanjutkan studi Prancisnya di kota ikonik dengan Menara Eiffel, berkat Covid-19. Selama enam bulan terakhir, kedua individu telah berhubungan setiap minggu melalui Skype.
Mereka disatukan melalui skema Shareami yang memasangkan warga senior dengan siswa bahasa. Tolu sekarang memiliki seseorang untuk diajak mengobrol dan menghilangkan kesepiannya, sementara Bellman sekarang memiliki kesempatan untuk berlatih bahasa Prancis dengan penutur asli bahasa tersebut.
“Saya sangat senang bertemu orang baru dari generasi, budaya dan bahasa yang berbeda. Namun, begitu saya berbicara dengannya, dia sangat ramah, lucu, dan mudah diajak mengobrol,” katanya. “Kami membangun persahabatan,” kata Bellman, yang sekarang berada di tahun ketiga belajar bahasa Prancis, Spanyol dan Jepang di University of Warwick, Inggris.
Dalam pertemuan mingguan mereka setiap hari Senin, Bellman menghubungi nomor telepon Tolu dari kamar tidurnya di Kent, Inggris selatan. Tolu menerima panggilan itu sambil duduk di kursi roda di sebuah panti jompo di Bonneuil-sur-Marne.
Bellman menunjukkan kepada Tolu kerajinan angsa origami yang dia buat saat berbicara tentang pelajaran bahasa Jepangnya. Tolu memiliki kesempatan untuk membagikan ingatannya selama Perang Dunia Kedua.
Tolu mengatakan percakapan itu memungkinkan pikirannya bebas dari perasaan terkurung di rumah lelaki tua itu, meski hanya sesaat. “Semua ini membuat saya senang,” katanya kepada Reuters.
‘Investasi Etis’
Sejak dimulainya program Share Ami tahun lalu, terdapat 110 pasangan siswa senior Prancis dengan pelajar Prancis. Hampir 50 dari mereka adalah mahasiswa Universitas Warwick, di pinggiran Coventry, tempat Bellman sekarang berada di tahun ketiga studi.
Cathy Hampton, seorang profesor studi Prancis di Warwick, mengatakan selain memperkenalkan bahasa dan budaya kepada siswa, program itu juga merupakan “investasi etis”. Terinspirasi oleh inisiatif yang ada di Brasil, Share Ami dimulai pada Maret 2020 selama lockdown pertama di Prancis, kata Clement Boxebeld, salah satu pendiri program.
Dia telah mengerjakan gagasan itu selama dua tahun dan dihadapkan pada “risiko besar isolasi sosial”, mengatakan itu adalah waktu yang tepat untuk memulai program. Peserta memiliki perasaan bahwa mereka “benar-benar berguna”, tambahnya.
Skema ini sangat sukses, peserta didik harus bersabar.
Asosiasi tersebut memiliki lebih dari 480 senior terdaftar tetapi lebih dari 6.800 kandidat yang ingin berbicara dengan mereka.Sekitar 50 relawan bekerja untuk membuat pasangan sesuai dengan minat peserta.
Beberapa dari mereka yang membantu, seperti Isabel Cartwright, seorang siswa Prancis dan China berusia 20 tahun di Warwick, memiliki pengalaman tentang pasangan itu sendiri.
“Bagi kita semua, jujur saja, bahkan untuk diri saya sendiri dan keluarga saya di sekitar saya, terkadang sulit,” katanya, merujuk pada kesulitan penguncian. “Sangat menyenangkan bisa menciptakan persahabatan antargenerasi,” kata Cartwright, yang merupakan salah satu siswa pertama yang mendaftar dengan Share Ami.
Siswa tahun kedua memiliki dua sahabat pena di seberang Channel, Martine dan Marie-Christine, yang keduanya berusia tujuh puluhan. “Saat saya melakukan kesalahan, mereka menyemangati saya, mereka sangat sabar dengan saya,” katanya.
Dia berharap bisa bertemu mereka berdua ketika dia pergi ke Prancis selama enam bulan di bulan Agustus, negara yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya, kecuali perjalanan singkat ke Disneyland Paris sebagai seorang anak. (NE)
