Dr Bilal lahir 17 Juli 1947 di Jamaika, dan dibesarkan di Kanada. Pada usia 25 tahun. Bilal mengumumkan masuk Islam pada tahun 1972.
Nama lengkapnya, Dr Abu Ameenah Bilal Philips. Dia dikenal sebagai cendekiawan Islam Kanada Jamaika. Dia masuk Islam setelah melakukan perjalanan politik dan intelektual dari Kristen ke komunisme. Sebelumnya, dia membaca semua buku yang tersedia tentang Islam dalam bahasa Inggris.
Tak lama setelah kembali ke Islam, ia memulai perjalanan akademis spiritual mengenai sisi lain pengetahuan Islam. Perjalanan ini membawanya ke Arab Saudi. Kota Nabi, Madinah, menjadi pengembaraannya mencari ilmu.
Bilal bekerja keras dalam memperoleh ilmu-ilmu keislaman dan ilmu-ilmu bahasa Arab. Ia memperoleh diploma bahasa Arab dari Sekolah Tinggi Studi Islam di Universitas Islam Madinah pada tahun 1979 M, dan menyelesaikan studi master dalam asal-usul agama Islam dari Universitas Riyadh pada tahun 1985 M, di Jurusan Ilmu Agama Islam.
Dia menyelesaikan gelar doktor dalam asal-usul agama Islam pada tahun 1994 M, dalam studi Islam di Universitas Wales.
Setelah lulus dari Madinah, Dr Bilal menjadi guru studi Islam selama 10 tahun di Sekolah Menengah Islam, Manaret Riyadh, dan dosen studi Arab dan Islam di Universitas Amerika di Dubai, UEA, selama 10 tahun.
Selama 10 tahun di UEA, ia mendirikan dan mengajar di Pusat Informasi Islam di Dubai. Selama 7 tahun berikutnya, ia menjadi konsultan dan dosen Islam, di Qatar.
Dr Bilal Philips telah menulis, menerjemahkan dan mengomentari lebih dari 50 buku yang diterbitkan tentang berbagai topik Islam. Dia juga telah mengedit dan menerbitkan 56 buku Seri Bacaan untuk anak-anak dan menyajikan program-program Islami selama beberapa tahun di Riyadh Channel 2TV, Sharjah TV selama sepuluh tahun, serta Peace TV, Huda TV, Islam Channel, UK, dan the Deen Show, Chicago, AS.
Pada tahun 2002, Dr. Philips mendirikan dan memimpin departemen Studi Islam di Universitas Preston, Ajman, UEA, dan pada tahun 2007 ia mendirikan dan memimpin Akademi Studi Islam, Doha, Qatar, sekaligus meluncurkan International Open University (IOU) , yang sebelumnya dikenal sebagai Islamic Online University. Universitas ini menawarkan program gelar dan diploma yang terjangkau bagi ratusan ribu mahasiswa terdaftar dari lebih dari 200 negara berbeda di seluruh dunia. Untuk itu ia dimasukkan dalam publikasi Yordania, The 500 Most Influential Muslims.
Dr. Bilal kemudian mendirikan dan mengepalai departemen studi Islam menengah Inggris di Universitas Pengetahuan Internasional, pada tahun 2008. Rektornya adalah Syaikh Dr. Abdur Rahman ibn Abdul Aziz Al Sudais. Pada tahun 2009, Dr. Bilal Philips mendirikan dan mengepalai Sekolah Tinggi Dakwah dan Kebudayaan Islam (Bagian Bahasa Inggris), Universitas Islam Omdurman, Sudan, serta mendirikan dan memimpin Preston International College di Chennai, India.
Pada bulan Maret 2010, Dr. Abu Ameenah Bilal Philips meluncurkan, untuk pertama kalinya dalam sejarah, program gelar Studi Islam tanpa biaya kuliah yang terakreditasi di Universitas Terbuka Internasional.
Kisah Keislaman Bilal
Alasan utama pertobatan Bilal Philips setelah kehendak Allah SWT adalah karena kecintaannya membaca dan seleranya yang tinggi untuk membaca dan punya selera tinggi membaca. Bilal membaca semua buku yang tersedia tentang Islam dalam bahasa Inggris, dan yakin bahwa itu adalah obat yang efektif untuk semua masalah manusia. Kemudian ia mengambil keputusan terpenting dalam hidupnya.
Kontribusi Bilal Philips
Bilal memiliki tulisan-tulisan tentang iman Islam, penjualan, dakwah, iman, pemakaman, jihad, pakaian, pernikahan, budak, doa, puasa, sedekah, dan kemurnian. Perlu dicatat bahwa tulisan-tulisan Syekh Bilal di masa lalu telah memasukkan kritik besar terhadap Barat, termasuk ucapannya: “Peradaban Barat, yang dipimpin oleh Amerika Serikat, adalah musuh Islam.” Dia juga dideportasi dari Amerika Serikat pada tahun 2004. (Aza)
Sumber: Situs web pribadi Bilal Philips/ Islam Story
