NUSADUA – Presiden Joe Biden dan Xi Jinping akhirnya bertemu dan berjabatan tangan setelah beberapa tahun bersitegang dalam berbagai isu, termasuk soal Ukraina, Taiwan dan lainnya.
Besar harapan Amerika Serikat dan China dapat mengelola perbedaan yang berkembang dan menghindari konflik saat mereka bertemu untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun.
Xi dan Biden berjabat tangan di depan bendera kedua negara sebelum memulai pertemuan yang telah lama ditunggu-tunggu di resor Bali Indonesia menjelang KTT G20, setelah berbulan-bulan ketegangan atas Taiwan dan masalah lainnya.
Biden, duduk di seberang Xi di meja menghadap, mengatakan bahwa Beijing dan Washington “berbagi tanggung jawab” untuk menunjukkan kepada dunia bahwa mereka dapat “mengelola perbedaan kita, mencegah persaingan menjadi konflik.”
Xi, pemimpin paling kuat China dalam beberapa dekade yang baru saja mengamankan masa jabatan ketiga, mengatakan kepada Biden bahwa dunia berada di persimpangan jalan.
“Dunia berharap China dan Amerika Serikat akan menangani hubungan dengan baik,” kata Xi kepada Biden.
Terlepas dari pernyataan publik yang optimis, kedua negara juga dilanda kecurigaan satu sama lain, dengan Amerika Serikat khawatir China telah meningkatkan batas waktu untuk merebut Taiwan.
Pejabat AS mengatakan menjelang pertemuan, Biden berharap untuk membuat “pagar” dalam hubungan dengan China dan untuk menilai bagaimana menghindari “garis merah” yang dapat mendorong dua ekonomi terbesar dunia ke dalam konflik. Isu yang paling sensitif adalah Taiwan.
Amerika Serikat telah meningkatkan dukungan untuk Taiwan, sementara China meningkatkan ancamannya untuk menguasai pulau itu. Setelah Ketua DPR Nancy Pelosi mengunjungi Taipei pada bulan Agustus, China bereaksi dengan melakukan latihan militer yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Menjelang pembicaraannya dengan Xi, Biden bertemu dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol di sela-sela KTT Asia Tenggara di Kamboja, dengan ketiga pemimpin tersebut bersama-sama menyerukan “perdamaian dan stabilitas” di Selat Taiwan.
Biden juga diperkirakan akan mendorong China untuk mengendalikan sekutu Korea Utara setelah serentetan uji coba rudal yang memecahkan rekor menimbulkan kekhawatiran bahwa Pyongyang akan segera melakukan uji coba nuklir ketujuh.(Nto)
