Indonesiainside.id, Kathmandu – Pendakian ke Puncak Himalaya untuk sementara dihentikan. Menurut Menteri Pariwisata Nepal, Yogesh Bhattarai, negaranya menutup seluruh jalur pendakian Puncak Himalaya, termasuk Gunung Everest, selama musim pendakian ini demi mengantisipasi penyebaran jenis baru virus corona (covid-19), Jumat (13/3).
Nepal, negara yang memiliki delapan dari 14 gunung tertinggi dunia, termasuk Gunung Everest, menerima pendapatan lebih dari empat juta dolar AS Amerika Serikat (sekitar Rp59 miliar) setiap tahun dari biaya izin masuk jalur pendakian. Menteri Bhattarai menuturkan pendakian ke seluruh puncak Himalaya ditunda pada Maret sampai Mei.
“Pendakian pada musim ini ditutup. Penutupan ini merupakan upaya pencegahan,” tambah dia saat ditanya hubungan penutupan dengan pandemi virus corona.
Nepal sempat melaporkan satu kasus positif COVID-19. Pasien itu merupakan seorang mahasiswa yang mendapatkan beasiswa dan saat itu ia tengah berada di rumah. Otoritas setempat, sejauh ini, telah memeriksa 450 orang.
Penutupan jalur di Nepal diyakini akan berdampak pada ratusan pendaki yang tengah mempersiapkan perjalanannya pada musim semi. Musim itu dinilai sebagai saat yang tepat untuk mendaki karena tidak terlalu dingin dan basah karena hujan. Di Nepal, musim dingin mulai berlangsung pada Juni.
Everest, gunung setinggi 8.850 meter dari permukaan laut (mdpl) atau sekitar 29.035 kaki, berada di perbatasan di antara Nepal dan Tibet, Cina. Otoritas Cina pada Kamis (12/3) juga mengumumkan penutupan jalur pendakian.
Untuk kedua kalinya, otoritas Nepal menutup jalur pendakian dalam beberapa tahun terakhir. Pendakian puncak Himalaya pernah ditutup pada 2015 karena gempa bumi mengguncang Nepal pada 25 April. Saat itu, gempa menewaskan kurang lebih 9.000 jiwa.
Saat longsor akibat gempa terjadi di Everest, 18 orang dilaporkan tewas di kamp pendaki. “Ini jadi kabar buruk bagi para ketua pendakian dan klien kami yang telah berlatih selama berbulan-bulan untuk pendakian tahun ini,” ujar penyedia jasa pendakian asal California Furtenbach Adventure, Lukas Furtenbach.
Sementara itu, penyedia jasa lain, Adrian Ballinger dari Alpenglow Expeditions, mengatakan bisa memahami keputusan tersebut. “Penutupan itu bukan keputusan yang kami inginkan, tetapi itu langkah yang bertanggung jawab,” ungkap Ballinger dalam pernyataan tertulis.
“Wabah covid-19 di kamp pendakian tentu akan berbahaya dan dampaknya akan sangat buruk,” tambah dia. Nepal juga akan berhenti mengeluarkan visa, khususnya visa on arrival sampai 30 April. (Ant/AS)
