Indonesiainside.id, Nagorno-Karabakh–Presiden Azerbaijan berjanji akan melindungi gereja-gereja Kristen ketika negara mayoritas Muslim itu merebut kembali wilayah yang sebelumnya diduduki Armenia. Sementara itu penduduk Armenia membakar rumah mereka dan menyelamatkan diri dengan mobil dan truk menjelang kesepakatan pengambilalihan yang dimulai pada Ahad, lapor Al Arabiya.
Kantor presiden Ilham Aliyev mengatakan presiden membuat janji itu dalam panggilan telepon dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Putin mengerahkan pasukan penjaga perdamaian di daerah-daerah di bawah kesepakatan yang mengakhiri pertempuran enam minggu antara Armenia dan Azerbaijan atas wilayah Nagorno-Karabakh.
Pasukan etnis Armenia telah menguasai Nagorno-Karabakh dan wilayah berdekatan yang cukup besar sejak 1994, setelah berakhirnya perang separatis. Pertempuran dilanjutkan pada akhir September dan diakhiri dengan kesepakatan yang menyerukan Azerbaijan untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah-wilayah terpencil serta memungkinkannya untuk menjaga bagian Nagorno-Karabakh yang direbutnya selama pertempuran baru-baru ini.
Wilayah pertama, Kalbajar, harus diserahkan pada hari Ahad. Tetapi Azerbaijan setuju pada menit-menit terakhir untuk memberi pasukan Armenia dan warga sipil waktu sampai 25 November untuk mundur.
Kalbajar adalah rumah bagi biara Dadivank yang terkenal dari Gereja Apostolik Armenia. Pada hari Sabtu, sehari sebelum perkiraan penyerahan wilayah, para pekerja memindahkan banyak benda suci biara. Juru bicara kepresidenan Azerbaijan Hikmet Hajiyev mengatakan hari Minggu bahwa penundaan itu diminta oleh Armenia dan diberikan “dengan mempertimbangkan kondisi cuaca yang memburuk dan medan pegunungan yang sulit.”
Warga sipil yang melarikan diri dari wilayah tersebut menyebabkan kemacetan besar di satu jalan menuju Armenia. Seorang etnis Armenia Garo Dadevusyan melepaskan atap logam rumahnya di Kalbajar dalam beberapa hari terakhir, mencoba mencari cara untuk menghancurkannya.
“Pada akhirnya, kami akan meledakkannya atau membakarnya, agar tidak menyerahkan apapun kepada Muslim,” kata Dadevusyan. Dia menumpuk atap dan barang-barang keluarga ke sebuah truk bak terbuka tua tapi belum menentukan akan pergi ke mana.
Azerbaijan adalah sekitar 95 persen Muslim dan Armenia khawatir gereja-gereja akan dirusak atau ditutup ketika mengambil kendali atas wilayah tersebut. “Presiden Aliyev mengatakan bahwa gereja-gereja Kristen di wilayah Azerbaijan, yang dikembalikan ke Azerbaijan sesuai dengan pernyataan trilateral, juga akan dilindungi dengan baik oleh negara. Umat Kristen Azerbaijan akan mendapat akses ke gereja-gereja ini,” kata pernyataan dari kantornya.
Ratusan, bahkan ribuan, pejuang dan warga sipil telah tewas sejak pertempuran berkobar lagi pada akhir September.*
