Indonesiainside.id, Washington—Penemuan varian baru Covid-19 memicu kekhawatiran global pada hari Jumat (26/11) ketika negara-negara di seluruh dunia bertindak cepat untuk menangguhkan perjalanan dari Afrika Selatan, karena pasar saham di kedua sisi Atlantik mengalami penurunan terburuk dalam lebih dari satu tahun, dikutip Reuters.
Amerika Serikat akan memblokir perjalanan dari Afrika Selatan – tempat mutasi baru terdeteksi – dan tetangganya di benua itu mulai Senin (29/11), menurut seorang pejabat senior pemerintahan Presiden Joe Biden. Kanada juga mengatakan akan menutup perbatasannya dengan negara-negara tersebut, menyusul larangan sejumlah maskapai penerbangan yang diumumkan oleh Inggris, Uni Eropa (UE) dan negara-negara lain.
Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengatakan pihaknya menggambarkan varian B11529, dijuluki Omicron, sebagai varian “mengkhawatirkan” – label yang diberikan hanya untuk empat varian sejauh ini. Namun, perlu waktu berminggu-minggu untuk sepenuhnya memahami mutasi varian. Otoritas kesehatan sedang menentukan apakah Omicron lebih menular atau menular daripada varian lain dan apakah vaksin itu efektif untuk melawannya.
Menteri Kesehatan Afrika Selatan Joe Phaahla menggambarkan pembatasan perjalanan di negaranya sebagai “tidak masuk akal”, meskipun ia juga mengisyaratkan penelitian menunjukkan varian baru mungkin lebih menular.
“Varian baru virus Covid-19 ini sangat mengkhawatirkan. Ini adalah versi paling bermutasi yang pernah kita lihat sejauh ini,” kata Profesor Lawrence Young, ahli virologi di University of Warwick di Inggris. “Beberapa mutasi yang mirip dengan apa yang kita lihat pada varian lain menjadi perhatian dalam kaitannya dengan sifat yang lebih menular dan dengan resistensi parsial terhadap kekebalan yang diperoleh melalui vaksinasi atau infeksi alami,” katanya.
Semua kekhawatiran itu memperburuk pasar keuangan, terutama saham maskapai penerbangan dan sektor pariwisata lainnya serta minyak, yang turun US$ 10 per barel.
Sementara itu, sebuah langkah yang melarang perjalanan dari Afrika Selatan menyebabkan ratusan penumpang di dua pesawat KLM dari Cape Town dan Johannesburg terdampar selama berjam-jam di landasan pacu Bandara Schipol Amsterdam sebelum mereka dipindahkan untuk pengujian.
Varian Paling Penting
Beberapa negara lain termasuk India, Jepang, Israel, Turki, Swiss, dan Uni Emirat Arab (UEA) juga memperketat pembatasan perjalanan. Markas besar WHO di Jenewa – tempat para ahli membahas risiko varian baru pada hari Jumat – memperingatkan langkah-langkah untuk menerapkan larangan perjalanan sekarang.
“Sangat penting kita tidak bereaksi sembarangan,” kata Direktur Darurat WHO Mike Ryan, sambil memuji lembaga kesehatan masyarakat Afrika Selatan karena mendeteksi varian baru. (NE)
