Indonesiainside.id, Jeddah—Juara Formula One (F1) 2021 hanya akan ditentukan pada laga final di Abu Dhabi, Minggu ini setelah Lewis Hamilton ‘mengikat’ Max Verstappen dengan memenangi balapan ketiga berturut-turut di Grand Prix (GP) Arab Saudi, dini hari tadi pagi. Hamilton, yang tertinggal di belakang Red Bull di sebagian besar musim, mengejar pemimpin dunia dengan 369,5 poin.
Namun, jika kedua pebalap gagal mengumpulkan poin di Abu Dhabi, gelar juara dunia akan menjadi milik Verstappen yang mengoleksi sembilan kemenangan. “Saya sudah lama membalap tapi kali ini persaingannya paling ketat dan sulit,” kata Hamilton yang mendapat poin ekstra setelah mencatatkan lap tercepat.
Pembalap Mercedes asal Inggris itu akan merebut gelar juara dunia untuk kedelapan kalinya jika mengalahkan Verstappen di Abu Dhabi. Pada Grand Prix Arab Saudi yang pertama, Hamilton berada di belakang Verstappen pada sebagian besar balapan 50 putaran yang harus dihentikan dua kali karena kecelakaan.
Namun, Hamilton, yang bagian depannya rusak karena bertabrakan dengan bagian belakang mesin Verstappen, bangkit kembali untuk memenangkan balapan kedelapan musim ini dan karirnya yang ke-103 di akhir balapan.
Verstappen menyelesaikan balapan di tempat kedua dengan 11,825 detik di belakang Hamilton dan diberi penalti lima detik karena melakukan pelanggaran dengan pembalap Mercedes sebelum menerima penalti 10 detik lagi.
“Saya hanya ingin balapan dan olahraga ini lebih tentang penalti daripada balapan,” kata Verstappen. “Bagi saya ini bukan Formula 1, tapi setidaknya saya menikmatinya, hanya saja tidak cukup cepat,” tambahnya.
Rekan setim Hamilton Valtteri Bottas menyalip pembalap Alpine Esteban Ocon untuk tempat ketiga memberi Mercedes keunggulan 28 poin dalam kejuaraan pabrikan. (NE)
