Syekh Haji Abdulkarim Syueb adalah salah satu sosok pejuang kemerdekaan Indonesia yang mungkin jarang terdengar di Tanah Air, namun perannya dalam memperjuangkan kemerdekaan Indonesia di Timur Tengah tidak dapat diabaikan. Lahir di Bukittinggi, Sumatera Barat, beliau adalah cerminan dari ketangguhan, ketabahan, dan semangat juang pemuda Indonesia yang merantau demi ilmu dan pengabdian kepada bangsa dan agama.
INDONESIAINSIDE.ID – Syekh Abdulkarim Syueb memulai perjuangannya dengan mendirikan Gerakan Kemerdekaan Indonesia di Timur Tengah, yang dikenal dengan nama PKI, singkatan dari Pendukung Kemerdekaan Indonesia—bukan Partai Komunis Indonesia. Gerakan ini didirikan bersama tokoh-tokoh lainnya seperti Almarhum Ja’far Zainuddin, H. Ismail Banda, dan Zein Hasan. Gerakan tersebut berbasis di Mekkah, dengan cabang-cabang yang tersebar di berbagai kota seperti Madinah, Kairo, dan Bagdad.
Saat proklamasi kemerdekaan Indonesia dikumandangkan oleh Soekarno-Hatta pada 17 Agustus 1945, Syekh Abdulkarim dan rekan-rekannya segera membentuk organisasi ini untuk mendukung kemerdekaan Indonesia di ranah internasional. Mereka mengirimkan telegram kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan berbagai negara, baik Islam maupun non-Islam, untuk menyatakan dukungan mereka terhadap kemerdekaan Indonesia serta menolak upaya Belanda untuk kembali menjajah Indonesia.
Tidak hanya bergerak dalam diplomasi, Gerakan Kemerdekaan Indonesia di Timur Tengah juga aktif dalam memberikan bantuan kepada warga negara Indonesia yang berada di Arab Saudi. Mereka mendirikan KOPINDO, Komite Penolong Indonesia, yang bertugas mendistribusikan bahan makanan kepada warga Indonesia di sana. Menariknya, mereka dengan tegas menolak bantuan dari Konsulat Belanda di Jeddah dan mengembalikan semua paspor Belanda, sebagai bentuk penolakan terhadap kekuasaan kolonial Belanda.
Syekh Abdulkarim juga terlibat dalam menyambut dan mendampingi misi haji pertama yang dibiayai oleh H. Syamsir. Beliau memperkenalkan para tokoh Indonesia kepada pemerintah Saudi Arabia dan menyediakan berbagai fasilitas yang dibutuhkan selama misi tersebut. Pengaruh dan kedekatannya dengan pemerintahan Saudi Arabia menjadi bukti bahwa beliau tidak hanya dikenal sebagai ulama, tetapi juga sebagai pejuang dan diplomat yang disegani. (Sumber: Sumber: Majalah KIBLAT NO. 11/XXIII: 1975).
Setelah 45 tahun meninggalkan Indonesia, Syekh Abdulkarim akhirnya kembali ke tanah air untuk menyaksikan perkembangan negerinya pasca kemerdekaan. Kehidupan beliau adalah cerminan dari perjuangan tanpa pamrih, di mana siang hari beliau bekerja sebagai penjahit ulung dan malam hari menimba ilmu dari para ulama di Masjidil Haram dan Madinah. Ketekunan dan kejujuran yang beliau tunjukkan menjadikannya seorang yang terpandang dan memiliki banyak sahabat dalam pemerintahan Saudi Arabia, baik di masa lalu maupun masa kini.
Syekh Abdulkarim Syueb adalah teladan bagi generasi muda Indonesia. Di masa pembangunan, semangat juang dan pengabdian beliau menunjukkan bahwa membangun bangsa bukan hanya tugas negara, tetapi juga jihad dan ibadah yang memerlukan ketulusan, keikhlasan, serta komitmen untuk memegang amanat rakyat dan amanat Allah.
Syekh Abdulkarim meninggalkan warisan yang sangat berharga bagi Indonesia, baik melalui perjuangannya di Timur Tengah maupun melalui keturunannya yang tersebar di berbagai wilayah dan berperan dalam pemerintahan dan sektor swasta di Saudi Arabia. Keteladanan dan semangat juangnya adalah inspirasi bagi kita semua dalam melanjutkan perjuangan membangun Indonesia yang lebih baik. (MBS)