Indonesiainside.id, Caracas – Kapal pertama dari lima tanker minyak Iran yang berlayar menuju Puerto Cabello, dilaporkan telah memasuki perairan Venezuela, tanpa adanya gangguan dari Amerika Serikat (AS). Kapal tanker itu membawa pasokan minyak untuk membantu Venezuela mengatasi kekurangan bahan bakar di wilayahnya.
Di tengah kekhawatiran akan adanya intervensi oleh militer AS terhadap kapal itu, kapal minyak ‘Fortune’ secara resmi memasuki Zona Ekonomi Eksklusif (EEZ) Venezuela sekitar pukul 19.30 waktu setempat, Sabtu (23/4) malam, menurut alat pelacak pengiriman TankerTracker.
“Kapal tanker pertama Iran mencapai pantai-pantai Venezuela,” kedutaan Iran di Venezuela mengatakan dalam sebuah postingan di Twitter. “Bersyukur kepada Angkatan Bersenjata Bolivarian karena mengawal mereka,” tambahnya.
Televisi pemerintah Venezuela memperlihatkan gambar-gambar kapal laut dan pesawat terbang yang bersiap untuk menjemput kapal tanker itu. Pemerintah Presiden Nicolas Maduro berjanji bahwa militer Venezuela akan mengawal tanker begitu mereka mencapai ZEE.
‘Fortune’ sedang menuju ke kilang El Palito di Puerto Cabello di negara bagian Carabobo utara, menurut televisi pemerintah. Sementara empat kapal Iran lainnya, ‘Forest’, ‘Petunia’, ‘Faxon’, dan ‘Clavel’, diperkirakan akan tiba dalam beberapa hari mendatang.
Sebelumnya, Presiden Iran Hassan Rouhani memperingatkan AS agar tidak mengganggu pengiriman saat tanker minyak melewati Laut Karibia dalam perjalanan mereka ke Venezuela. “Jika Amerika menyebabkan masalah bagi kapal tanker minyak kami di Laut Karibia, kami juga akan menimbulkan masalah bagi mereka,” kata Rouhani dalam panggilan telepon dengan Emir Qatar, Sheikh Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani.
Rouhani menekankan bahwa Iran tidak ingin konflik baru dengan AS, tetapi negaranya berhak untuk membela kepentingannya. “Karena itu kami berharap bahwa Amerika tidak akan membuat kesalahan dalam hal ini,” kata presiden, menurut komentar yang diterbitkan di portal web kantornya.
Armada kapal tanker dilaporkan membawa sekitar 1,53 juta barel bensin dan alkilat ke Venezuela. Bahan bakar dari Iran ini datang pada saat kekurangan pasokan minyak kronis selama bertahun-tahun melanda Venezuela, dan memburuk selama pandemi virus corona.
Venezuela sebenarnya memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, tetapi produksinya jatuh bebas, keruntuhan yang oleh para ahli dikaitkan dengan kebijakan yang gagal, kurangnya investasi, dan korupsi di Negara itu.
Kedua negara memiliki hubungan dekat sejak mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez mengambil alih kekuasaan pada tahun 1999. (MSH)