Indonesiainside.id – Transfer musim panas meledak di Elland Road! Leeds United secara resmi mengumumkan perekrutan James Trafford dari Manchester City dengan nilai transfer yang memecahkan rekor kiper termahal di Inggris.
The Whites menggelontorkan dana sekitar €52 juta atau setara dengan Rp 884 miliar (kurs 1 EUR = Rp 17.000) untuk mengamankan tanda tangan kiper muda nan bertalenta ini.
Angka fantastis tersebut otomatis menobatkan Trafford sebagai kiper Inggris termahal sepanjang masa, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Jordan Pickford saat pindah ke Everton pada tahun 2017 silam. Di seluruh dunia, hanya Kepa Arrizabalaga dan Alisson Becker yang memiliki banderol transfer lebih tinggi dari pemuda berusia 23 tahun ini.
Kepindahan Trafford dari Etihad ternyata dipicu oleh datangnya raksasa baru di kota Manchester. Kedatangan Gianluigi Donnarumma membuat persaingan di bawah mistar The Cityzens semakin sengit.
Meski musim lalu Trafford mencatatkan 17 penampilan (termasuk 4 di Premier League) dan menyumbang gelar Piala EFL serta Piala FA, namun peluangnya untuk menjadi kiper utama perlahan menghilang.
Dengan jalan menuju pos starter yang tertutup, Trafford memilih langkah berani: hijrah ke klub yang menjanjikannya posisi nomor satu yang tak terbantahkan. Elland Road pun menjadi tujuan ideal bagi kiper yang pernah dipinjamkan ke Accrington Stanley, Bolton Wanderers, dan Burnley sebelum kembali ke Manchester City dengan nilai lebih dari €30 juta pada tahun lalu.
Meski melepas aset berharganya, Manchester City tetap melindungi kepentingan jangka panjang dengan memasukkan klausul penjualan kembali sebesar 20 persen serta opsi pembelian pertama jika suatu hari nanti mereka ingin memboyong Trafford kembali.
Sebuah strategi bisnis cerdas yang memastikan The Citizens tetap memiliki kendali atas masa depan kiper Inggris ini.
Bagi Leeds, kedatangan Trafford adalah jawaban atas masalah di lini belakang setelah kepergian Karl Darlow dan Illan Meslier. Manajer Daniel Farke yang sebelumnya sudah mendatangkan Jaka Bijol, kini memiliki kiper berpengalaman di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Dengan pengalaman Liga Premier yang mumpuni meski masih muda, Trafford diharapkan menjadi benteng kokoh yang membawa Leeds United bersaing di papan atas.(nto)