Indonesiainside.id – Rencana Amerika Serikat membuka kembali pintu penjualan jet tempur F-35 kepada Turki langsung memicu alarm di Israel. Bagi Tel Aviv, persoalan ini bukan sekadar transaksi alat pertahanan, tetapi menyangkut siapa yang akan menguasai langit Timur Tengah pada masa mendatang.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengisyaratkan kesediaannya mempertimbangkan penjualan F-35 kepada Turki saat bertemu Presiden Recep Tayyip Erdogan dalam Konferensi Tingkat Tinggi NATO di Ankara pada 7–8 Juli 2026.
Trump juga menyatakan akan mencabut sanksi yang dikenakan terhadap Ankara setelah Turki membeli sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia. Namun, ia menegaskan keputusan akhir mengenai penjualan F-35 masih akan dibahas.
Sinyal positif dari Trump menjadi angin segar bagi Erdogan. Turki telah bertahun-tahun berusaha mendapatkan kembali akses terhadap jet tempur siluman generasi kelima tersebut setelah dikeluarkan dari program F-35 pada 2019.
Namun, langkah Washington itu mendapat penolakan keras dari Israel.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan bahwa masuknya F-35 ke dalam armada udara Turki dapat “menghancurkan keseimbangan kekuatan di Timur Tengah”.
Netanyahu menilai Turki memiliki ambisi regional yang agresif. Ia juga mempertanyakan posisi Ankara sebagai sekutu Amerika Serikat dengan menyoroti kebijakan Erdogan serta hubungan Turki dengan Hamas dan Ikhwanul Muslimin.
Netanyahu mengaku telah menyampaikan keberatannya secara langsung kepada Trump. Duta Besar Israel untuk Amerika Serikat, Yechiel Leiter, juga secara terbuka menyatakan Israel tidak ingin Turki memiliki F-35, meski pada akhirnya akan menghormati keputusan Washington.
Kekhawatiran utama Israel terletak pada kemungkinan terganggunya keunggulan militer kualitatif yang selama ini menjadi fondasi strategi pertahanannya.
Israel merupakan satu-satunya negara di Timur Tengah yang saat ini mengoperasikan F-35. Pesawat tersebut menjadi salah satu aset terpenting Angkatan Udara Israel karena memiliki kemampuan siluman, sistem sensor canggih, dan dapat menjalankan operasi jauh di dalam wilayah lawan.
Peneliti senior Institute for National Security Studies Israel, Gallia Lindenstrauss, mengatakan angkatan udara merupakan salah satu aset militer terpenting Israel. Karena itu, Tel Aviv akan berusaha mempertahankan keunggulan teknologinya di kawasan.
Masuknya F-35 ke Turki dikhawatirkan mengurangi keunggulan tersebut. Terlebih, Ankara sudah mempunyai kekuatan darat dan laut yang besar serta industri pertahanan yang terus berkembang.
Kemampuan udara canggih melalui F-35 akan menambahkan dimensi baru terhadap kekuatan militer Turki. Bukan hanya pesawatnya yang dipermasalahkan, tetapi juga kemungkinan kesepakatan tersebut membuka jalan bagi penjualan senjata canggih Amerika lainnya kepada Ankara.
Hubungan Israel dan Turki Memburuk
Israel sebenarnya tidak selalu menentang keterlibatan Turki dalam program F-35. Ankara merupakan salah satu mitra awal proyek tersebut ketika hubungan kedua negara masih relatif baik.
Sikap Israel berubah seiring memburuknya hubungan bilateral, terutama akibat perbedaan tajam mengenai Palestina, operasi militer Israel di Gaza, serta dukungan politik Turki terhadap Hamas.
Penolakan yang sebelumnya disampaikan secara tertutup kini berubah menjadi kebijakan terbuka. Netanyahu dan sejumlah pejabat Israel mulai terang-terangan meminta Washington tidak menyerahkan teknologi militer tercanggihnya kepada Ankara.
Ketegangan tersebut memperlihatkan bahwa perdebatan mengenai F-35 telah berkembang menjadi persaingan pengaruh yang lebih luas. Turki ingin memperkuat posisinya sebagai kekuatan utama di kawasan, sedangkan Israel berusaha memastikan tidak ada negara regional yang dapat menandingi keunggulan udaranya.
Kekhawatiran terhadap penjualan F-35 tidak hanya datang dari pemerintahan Netanyahu.
Mantan Menteri Pertahanan Israel Benny Gantz mengatakan negaranya perlu mempersiapkan langkah yang lebih realistis daripada hanya berusaha menggagalkan penjualan tersebut.
Menurut Gantz, Israel mungkin tidak selalu mampu mencegah Amerika Serikat menjual jet tempur kepada negara lain. Namun, Tel Aviv masih dapat meminta jaminan agar keunggulan militernya tetap dipertahankan.
Gantz merujuk pada kesepakatan keamanan yang dibuat ketika Amerika Serikat mempertimbangkan penjualan F-35 kepada Uni Emirat Arab setelah pengumuman Kesepakatan Abraham pada 2020.
Saat itu, Gantz melakukan perjalanan ke Washington dan menandatangani kesepakatan dengan Menteri Pertahanan AS Mark Esper untuk memastikan keunggulan militer Israel tidak terganggu.
Ia mendorong mekanisme serupa diterapkan apabila Washington memutuskan menjual F-35 kepada Turki. Gantz juga memperingatkan bahwa kesepakatan tersebut berpotensi memicu perlombaan senjata baru di Timur Tengah.
Penjualan F-35 Masih Terhalang S-400
Meski mendapat dukungan Trump, jalan Turki untuk mendapatkan F-35 belum sepenuhnya terbuka.
Kongres Amerika Serikat sebelumnya melarang penjualan F-35 kepada Turki selama Ankara masih memiliki dan mengoperasikan sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia.
Washington khawatir radar S-400 dapat mengumpulkan informasi sensitif mengenai karakteristik dan kelemahan F-35. Data tersebut dikhawatirkan dapat jatuh ke tangan Rusia.
Karena itu, pencabutan sanksi tidak otomatis membuat Turki kembali ke program F-35. Ankara masih harus menyelesaikan persoalan S-400 dan melewati persetujuan Kongres AS.
Sejumlah anggota parlemen dari Partai Republik maupun Demokrat juga telah menyampaikan kekhawatiran terhadap kemungkinan penjualan tersebut. Mereka menyoroti hubungan Turki dengan Iran, sikap Ankara terhadap Israel, dan risiko keamanan yang ditimbulkan oleh S-400.
Di tengah meningkatnya ketegangan politik, Israel dan Turki belum diperkirakan akan terlibat dalam konfrontasi militer langsung dalam waktu dekat.
Suriah menjadi titik gesekan paling sensitif karena kedua negara sama-sama memiliki kepentingan keamanan dan menjalankan aktivitas militer di wilayah tersebut.
Meski demikian, Israel dan Turki telah membentuk mekanisme dekonflik untuk mencegah kesalahpahaman maupun bentrokan tidak disengaja. Langkah tersebut menunjukkan bahwa kedua negara masih berusaha menghindari eskalasi langsung.
Belum ada keputusan final dari Washington mengenai penjualan F-35. Trump juga sempat mengatakan dirinya belum sepenuhnya mengambil keputusan.
Namun, perdebatan yang muncul di Israel memperlihatkan bahwa dampak kesepakatan tersebut akan jauh melampaui pembelian pesawat tempur.
Kembalinya Turki ke program F-35 dapat menjadi tanda perubahan besar dalam hubungan Washington dan Ankara. Pada saat yang sama, keputusan tersebut berpotensi memaksa Israel menyusun ulang strategi pertahanannya dan meminta jaminan militer tambahan dari Amerika Serikat.
Bagi Erdogan, F-35 merupakan simbol pulihnya hubungan strategis dengan Washington. Bagi Netanyahu, pesawat yang sama dapat menjadi ancaman terhadap dominasi udara Israel di Timur Tengah.(Nto)