Indonesiainside.id – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan pentingnya pemusatan latihan (TC) jangka panjang jika ingin menatap SEA Games 2025 di Thailand. Pernyataan ini ia sampaikan usai tim Garuda Muda gagal lolos ke Piala Asia U-23 2026 setelah dikalahkan Korea Selatan 0-1 pada laga terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Selasa.
“Kalau program persiapannya cuma seminggu untuk menghadapi turnamen, hasilnya kemungkinan besar akan sama. Ini memang hal yang tidak bisa dipaksakan,” kata Vanenburg kepada wartawan.
Pelatih asal Belanda itu membandingkan situasi timnya dengan timnas U-17 Indonesia yang saat ini sedang menjalani TC panjang di Bulgaria, setelah sebelumnya berlatih di Bali dan Medan. Tim U-17 asuhan Nova Arianto dipersiapkan selama setahun untuk menghadapi Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
“Kalau dibandingkan, timnas U-17 mendapatkan waktu satu tahun berlatih bersama untuk lolos ke Piala Dunia U-17 2025. Itu jelas berbeda dengan kita,” ujar Vanenburg.
Vanenburg juga menyoroti faktor kualitas pemain dan durasi latihan yang menjadi pembeda kegagalan timnya di kualifikasi kali ini dibandingkan putaran final Piala Asia U-23 2024 di Qatar. Saat itu, Indonesia di bawah arahan Shin Tae-yong berhasil menembus putaran final setelah menjadi juara grup di Stadion Manahan, Solo, dengan pemain seperti Marselino, Ridho, Ivar Jenner, Struick, dan Hubner yang sudah terbiasa latihan panjang.
“Kualitas pemainnya juga lebih baik sebelumnya. Mereka berlatih cukup panjang, itu perbedaannya,” jelasnya.
Dengan hasil kekalahan dari Korea Selatan, Indonesia finis sebagai runner-up Grup J dengan empat poin. Sayangnya, raihan ini tidak cukup untuk mengamankan satu tempat di putaran final karena kalah bersaing menjadi salah satu dari empat runner-up terbaik.
Akibatnya, Garuda Muda gagal untuk kedua kalinya tampil di putaran final Piala Asia U-23, setelah debut bersejarah pada edisi 2024 di Qatar. Vanenburg menekankan, persiapan matang dan TC panjang menjadi kunci agar Indonesia bisa bersaing di ajang besar berikutnya, termasuk SEA Games 2025. (Ant)