Indonesiainside.id – Piala Dunia 2026 menyajikan drama pahit bagi Inggris. Di semifinal, The Three Lions harus mengakui keunggulan Argentina dengan skor 1-2 di Atlanta.
Padahal, Inggris sempat unggul lebih dulu. Namun, keputusan kontroversial pelatih Thomas Tuchel justru menjadi biang kerok kekalahan menyakitkan ini.
Bukan cuma kalah, mereka kehilangan tiket final yang sudah di depan mata. Gara-gara tiga perubahan pemain bertahan, semua rencana berantakan.
Seperti tersaji dalam laga itu, pertandingan berjalan sengit. Gol Anthony Gordon di menit ke-55 membuat stadion bergemuruh, Inggris unggul 1-0. Tapi, kegembiraan itu tak berlangsung lama.
Alih-alih menambah gol, Tuchel menarik keluar pemain depan dan memasukkan bek. Formasi pun berubah menjadi lima bek. Strategi bertahan ini justru menjadi malapetaka.
Argentina yang dipimpin Lionel Messi langsung menguasai permainan. Mereka menekan tanpa henti. Hingga akhirnya, Enzo Fernandez mencetak gol penyeimbang di menit ke-85, disusul gol sundulan Lautaro Martinez di masa injury time. Pesta Argentina, patah hati untuk Inggris.
Para Pengamat dan Legenda Langsung Geram
Keputusan Tuchel sontak menuai kritik pedas dari para pengamat dan mantan pemain terkenal. Mereka menilai Tuchel mengulangi kesalahan yang sama seperti era Gareth Southgate.
Paul Merson membandingkan Tuchel dengan Southgate. “Southgate dikritik karena defensif, dan Tuchel melakukan hal yang sama. Saya paham mengapa Southgate defensif, dia mantan bek. Tapi Tuchel? Saya pikir dia akan menerapkan sesuatu yang berbeda ”
Gary Neville menyebut ini peluang emas yang hilang. “Inggris tidak akan pernah punya kesempatan lebih baik untuk final. Mereka hanya berjarak lima menit dari final, tapi terlalu bertahan dan rapat. Ini soal mentalitas dan kepercayaan diri .”
Alan Shearer mempertanyakan keputusan bermain bertahan. “Inggris memiliki enam pemain bertahan di lapangan. Dia memainkan kartunya dan ingin bertahan. Keputusan itu seperti bumerang. Dia memainkan kartunya terlalu dini dengan harapan bisa bertahan .”
Wayne Rooney bahkan menyoroti dampak psikologis perubahan ini. “Jika Anda pemain menyerang dan melihat perubahan itu, Anda kehilangan kepercayaan diri. Anda mulai berpikir, ‘Oh tidak, kita akan bertahan selama ini, bagaimana kita bisa melewatinya?’ ”
Joe Hart menilai perubahan cepat ini menunjukkan keraguan Tuchel. “Dia tidak percaya timnya bisa memberikan perlawanan lagi kepada Argentina .”
Michael Owen membandingkan dengan tim lain. “Tonton Spanyol saat unggul 1-0, itu keberanian. Lalu tonton Inggris saat unggul 1-0. Kita adalah tim yang lebih baik, tapi pada akhirnya kita pantas kalah. Memasukkan tiga bek saat unggul 1-0, pesan apa yang disampaikan? ”
Statistik yang Membuat Malu
Kekalahan ini bukan hanya karena faktor keberuntungan. Statistik menunjukkan betapa buruknya strategi Tuchel.
Ron Walker mencatat bahwa Inggris kehilangan hampir 93 persen penguasaan bola dalam 21 menit setelah beralih ke lima bek. “The Three Lions tidak berhasil melakukan satu sentuhan pun di kotak penalti lawan setelah mencetak gol,” ujarnya .
Rob Dorsett di Atlanta menambahkan, “Bertahan lebih dari setengah jam dengan waktu tambahan menggeser semua momentum ke Argentina .”
Meskipun dihujani kritik, Thomas Tuchel tetap pada pendiriannya. Pelatih asal Jerman itu mengaku tidak menyesal dengan strateginya. “Saya bertanggung jawab, tapi saya tidak menyesali keputusan saya,” ujarnya . Dia beralasan perubahan itu untuk mengantisipasi bola-bola silang Argentina, tapi justru dari situlah mereka kebobolan .
Dengan kekalahan ini, Chris Sutton (BBC) bahkan mempertanyakan masa depan Tuchel. “Itu adalah bencana taktik dari Tuchel. Bagaimana Anda bisa mempercayainya membawa tim ini maju?” tanyanya sinis .
Thomas Müller, mantan bintang Jerman, juga ikut heran. “Saya tidak percaya bagaimana Inggris mendekati pertandingan ini setelah unggul. Mereka membiarkan Argentina melakukan umpan silang berturut-turut .”
Kekalahan ini menjadi pelajaran pahit bahwa taktik bertahan yang berlebihan bisa menjadi bumerang, terutama melawan tim sekelas Argentina. Inggris harus pulang lebih awal dan meratapi peluang emas yang hilang.(Nto)