Indonesiainside – Duel akbar antara Argentina dan Spanyol di Stadion MetLife, New Jersey, dipastikan menjadi laga yang paling dinantikan pecinta sepak bola dunia. Namun, jelang pertandingan penentu tersebut, superkomputer Opta telah merilis prediksi yang cukup mengejutkan.
Meski Argentina datang dengan status juara bertahan dan diperkuat Lionel Messi, Opta justru lebih menjagokan Spanyol untuk mengangkat trofi Piala Dunia 2026.
Berdasarkan hasil simulasi yang dilakukan Opta, Spanyol memiliki peluang sebesar 59 persen untuk keluar sebagai juara dunia. Sementara Argentina hanya diberi kesempatan 41 persen untuk mempertahankan gelar yang mereka raih di Qatar empat tahun lalu.
Prediksi ini tentu menjadi sorotan mengingat perjalanan Argentina di turnamen kali ini penuh dengan drama dan mental juara.
Di semifinal, tim asuhan Lionel Scaloni nyaris tersingkir setelah tertinggal dari Inggris lewat gol Anthony Gordon. Namun, ketika harapan mulai memudar, Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya sebagai pemain besar.
Kapten Argentina itu mencatatkan dua assist penting pada menit ke-85 dan menit ke-92 yang membawa La Albiceleste melakukan comeback dramatis sekaligus mengamankan tiket menuju final.
Kini, Messi berpeluang menutup karier Piala Dunianya dengan cara yang sempurna. Di usia 39 tahun, turnamen kali ini diyakini menjadi penampilan terakhir sang megabintang di ajang sepak bola terbesar dunia.
Jika berhasil membawa Argentina kembali menjadi juara dunia, peluang Messi meraih Ballon d’Or diyakini akan semakin terbuka lebar.
Namun, jalan menuju trofi dipastikan tidak mudah karena Spanyol sedang berada dalam performa terbaiknya.
Tim besutan Luis de la Fuente tampil impresif sepanjang turnamen. Pada semifinal, mereka sukses menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0 melalui gol Mikel Oyarzabal dan Pedro Porro.
Kemenangan tersebut mengantarkan Spanyol ke final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak menjadi juara pada edisi 2010. Setelah lebih dari satu dekade gagal berbicara banyak di ajang ini, La Roja kini kembali tampil sebagai salah satu kekuatan terbaik dunia.
Opta menilai konsistensi permainan menjadi salah satu alasan utama Spanyol lebih diunggulkan.
Kedua tim memang sama-sama belum terkalahkan sepanjang Piala Dunia 2026. Argentina bahkan memperpanjang rekor menjadi 13 pertandingan Piala Dunia tanpa kekalahan sejak tumbang dari Arab Saudi pada laga pembuka Piala Dunia 2022.
Meski begitu, perjalanan Argentina dinilai jauh lebih menguras tenaga.
Mereka harus melewati perpanjangan waktu saat menghadapi Cabo Verde dan Swiss. Selain itu, dua laga fase gugur lainnya juga dimenangkan lewat comeback dramatis pada menit-menit akhir saat menghadapi Mesir dan Inggris.
Situasi tersebut memunculkan pertanyaan mengenai kondisi fisik para pemain Argentina menjelang laga final.
Sebaliknya, Spanyol melangkah dengan lebih mulus. Meski sempat beberapa kali membutuhkan gol penentu di menit akhir, mereka tampil lebih solid sepanjang kompetisi.
Hingga menjelang final, Spanyol baru kebobolan satu gol. Catatan pertahanan mereka menjadi yang terbaik di turnamen, sementara lini serang juga tampil tajam dengan produktivitas gol yang mengesankan.
Meski demikian, prediksi superkomputer bukanlah jaminan hasil akhir. Sepanjang sejarah sepak bola, tidak sedikit pertandingan besar yang berakhir di luar perkiraan.
Kini, semua mata akan tertuju ke New Jersey untuk menyaksikan apakah Spanyol mampu merebut gelar juara dunia keduanya, atau justru Lionel Messi kembali menulis sejarah dengan membawa Argentina mempertahankan mahkota Piala Dunia.(Nto)