Indonesiainside.id – Inggris berhasil menembus semifinal Piala Dunia 2026, tetapi Harry Kane merasa timnya masih belum mengeluarkan kemampuan terbaik. Kapten The Three Lions itu yakin Inggris bisa meningkatkan level permainan saat menghadapi Argentina.
Inggris memastikan tempat di empat besar setelah mengalahkan Norwegia 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung ketat. Tim asuhan Thomas Tuchel harus bermain hingga babak perpanjangan waktu sebelum Jude Bellingham mencetak gol kemenangan.
Hasil tersebut membawa Inggris mengulang pencapaian pada Piala Dunia 2018, ketika tim yang saat itu ditangani Gareth Southgate mencapai semifinal di Rusia.
Bedanya, Inggris kini datang dengan pengalaman yang lebih matang. Sejumlah pemain dalam skuad saat ini sudah merasakan tekanan pertandingan besar, termasuk tampil dalam dua final Kejuaraan Eropa. Meski begitu, Kane mengakui Inggris belum menunjukkan permainan terbaik sepanjang Piala Dunia 2026.
Di sisi lain, Thomas Tuchel tidak sepenuhnya senang meski timnya berhasil menyingkirkan Norwegia. Pelatih asal Jerman itu menilai Inggris beruntung bisa lolos setelah tampil ceroboh dan terlalu sering melakukan kesalahan teknis.
Pertandingan di Miami memang berjalan tidak mudah bagi The Three Lions. Norwegia yang diperkuat Erling Haaland, Martin Odegaard, Antonio Nusa, dan Alexander Sorloth mampu memberikan tekanan besar.
Inggris juga harus menghadapi kondisi pertandingan yang menguras tenaga. Laga baru bisa diselesaikan setelah berlangsung selama 120 menit.
Kane memahami alasan Tuchel menuntut lebih dari para pemainnya. Menurut dia, sang pelatih melihat sendiri kualitas yang dimiliki Inggris dalam sesi latihan.
“Ketika dia melihat kami berlatih, kedekatan kami, serta apa yang bisa kami lakukan dengan pemain-pemain yang kami miliki, dia ingin melihat versi terbaik kami,” kata Kane.
Tuchel menilai Inggris memiliki pemain dengan kemampuan menyerang, kualitas duel satu lawan satu, dan keterampilan individu yang bisa membuat tim tampil lebih dominan.
Namun, Kane mengingatkan bahwa performa di pertandingan tidak selalu bisa disamakan dengan situasi latihan.
“Dia tahu ini tidak sesederhana itu. Kami bermain melawan lawan yang tangguh dan tim-tim yang bagus,” ujarnya.
Harry Kane sejauh ini telah mencetak enam gol di Piala Dunia 2026. Jumlah tersebut membuatnya sejajar dengan Jude Bellingham sebagai pencetak gol terbanyak Inggris di turnamen. Meski produktif, striker Bayern Munich tersebut merasa Inggris baru memperlihatkan kemampuan terbaiknya dalam beberapa momen.
“Kami belum menunjukkannya secara penuh, hanya sekilas. Saat melawan Norwegia juga hanya terlihat sekilas,” kata Kane.
Menurutnya, Inggris belum mampu mengontrol pertandingan secara konsisten seperti yang diinginkan Tuchel. Hal itu menjadi pekerjaan rumah utama sebelum bertemu Argentina.
“Kami belum memiliki kendali penuh seperti yang kami inginkan. Saya merasa kami sebenarnya bisa melakukan itu,” ujarnya.
Kane menilai kondisi tersebut justru menjadi kabar positif. Inggris sudah berada di semifinal meski belum bermain pada level tertinggi.
“Kami akan menghadapi salah satu tim terbaik di dunia. Hal yang paling menggembirakan adalah kami berada di semifinal dan masih merasa bisa berkembang,” katanya.
Berbeda dengan Tuchel yang cukup kritis, Jude Bellingham melihat perjuangan Inggris dari sisi lain. Pencetak gol kemenangan itu menilai rekan-rekannya telah mengeluarkan banyak tenaga untuk melewati perlawanan Norwegia.
“Situasinya sulit di luar sana. Ini tugas yang berat,” kata Bellingham.
Gelandang Inggris tersebut memberikan apresiasi kepada seluruh pemain yang tetap berjuang dalam laga panjang dan melelahkan.
“Semua pemain telah bekerja keras. Saya bersimpati dan memberikan apresiasi kepada para pemain di lapangan,” ujarnya.
Bellingham kembali menjadi pemain penting bagi Inggris. Selain mencetak gol kemenangan pada perempat final, ia juga menjadi salah satu sumber gol utama The Three Lions sepanjang turnamen.
Semifinal Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan keempat Inggris di babak empat besar turnamen tersebut.
Dalam dua kesempatan sebelumnya, Inggris harus tersingkir setelah kalah dari Jerman Barat pada 1990 dan Kroasia pada 2018. Satu-satunya keberhasilan Inggris menjadi juara terjadi pada Piala Dunia 1966.
Kane menilai generasi Inggris saat ini telah menunjukkan konsistensi dengan rutin melangkah jauh dalam turnamen besar.
The Three Lions mencapai semifinal Piala Dunia 2018, lalu menembus dua final Kejuaraan Eropa. Namun, satu hal yang masih belum dimiliki generasi ini adalah trofi.
“Ini merupakan era yang sangat sukses bagi tim nasional kami. Tentu saja kami ingin meraih kemenangan. Itulah bagian yang masih kurang,” kata Kane.
Menurut Kane, Inggris sudah berkali-kali mendekati gelar juara. Kini mereka memiliki kesempatan lain untuk mengakhiri penantian panjang tersebut.
“Kami sudah hampir sampai. Kami berhasil melaju ke semifinal dan final. Ini menjadi pekan yang penting,” ujarnya.
Duel Inggris vs Argentina Jadi Ujian Sesungguhnya
Pertandingan Inggris vs Argentina akan menjadi salah satu laga terbesar di semifinal Piala Dunia 2026. Kedua negara memiliki sejarah rivalitas panjang di panggung internasional.
Bagi Inggris, pertandingan tersebut menjadi ujian untuk membuktikan bahwa mereka tidak hanya mampu bertahan dalam situasi sulit, tetapi juga bisa tampil dominan melawan tim terbaik.
Kane menegaskan seluruh pemain telah menunjukkan keinginan besar untuk membawa pulang trofi setelah bersama selama sekitar enam pekan.
“Kami menunjukkan keinginan yang besar untuk meraih gelar juara. Kami membutuhkan dorongan yang lebih besar lagi untuk pekan terakhir ini,” katanya.
Kane juga meminta para pemain Inggris menikmati kesempatan tampil di semifinal. Pasalnya, mencapai empat besar Piala Dunia bukan sesuatu yang selalu bisa diraih.
“Pada akhirnya, kami berada di semifinal Piala Dunia. Itu tidak selalu terjadi untuk tim nasional ini, jadi kami harus menikmatinya,” ujar Kane.
Kini Inggris tinggal berjarak dua kemenangan dari gelar juara dunia. Namun sebelum membicarakan final, Kane dan rekan-rekannya harus membuktikan bahwa performa terbaik yang selama ini baru terlihat sekilas benar-benar bisa muncul saat menghadapi Argentina.(Nto)