Indonesiainside.id – AC Milan dikabarkan sedang mempertimbangkan untuk merekrut Wataru Endo, gelandang asal Jepang yang saat ini membela Liverpool. Rumor ini muncul seiring dengan laporan bahwa Endo mulai merasa kurang puas dengan situasinya di Anfield dan berniat mencari klub baru.
Endo, yang bergabung dengan Liverpool pada musim panas 2023, awalnya didatangkan dengan harga sekitar 20 juta euro dari Stuttgart untuk mengisi kekosongan sebagai gelandang bertahan setelah Liverpool gagal mendatangkan pemain incaran seperti Moises Caicedo dan Romeo Lavia.
Meskipun awalnya sempat diragukan, transfer Endo terbukti efektif. Ia berhasil menunjukkan performa yang mengesankan sebagai pengganti Fabinho di lini tengah Liverpool. Pada musim 2023/2024, Endo tampil sebanyak 44 kali di semua kompetisi dan menyumbangkan tiga gol serta satu assist.
Namun, pada musim ini, ia lebih sering berada di bangku cadangan dan hanya mencatat delapan penampilan sejauh ini, sebagian besar sebagai pemain pengganti. Ia hanya mendapat kesempatan bermain sebagai starter saat Liverpool berlaga di EFL Cup.
Keputusan Liverpool untuk tidak merekrut gelandang bertahan tambahan membuat Endo seharusnya memiliki peluang bermain lebih banyak. Namun, pelatih Arne Slot berhasil mengembangkan Ryan Gravenberch menjadi gelandang bertahan yang kompetitif, sehingga mengurangi kesempatan bermain Endo secara signifikan. Situasi ini memicu spekulasi bahwa Endo akan segera mencari klub baru yang dapat memberinya lebih banyak menit bermain.
Rumor yang beredar menyebutkan bahwa beberapa klub Eropa, termasuk AC Milan, tertarik untuk mendapatkan jasa pemain berusia 31 tahun ini. Media olahraga CaughtOffside melaporkan bahwa Endo mungkin akan meninggalkan Liverpool jika tidak ada perubahan dalam jumlah waktu bermainnya.
AC Milan, yang dikenal sering mencari gelandang serba bisa, dilaporkan berminat pada Endo karena kemampuannya yang fleksibel di lini tengah dan rekam jejak positifnya di lapangan.
Tak hanya Milan, Fulham dan Wolverhampton dari Premier League juga dikabarkan ikut mengincar Endo. Ipswich Town, klub yang saat ini diperkuat pemain muda Indonesia Elkan Baggott, juga disebutkan tertarik untuk mendapatkan pemain Jepang tersebut.
Jika Liverpool setuju untuk melepas Endo, laporan menyebutkan bahwa klub tersebut mungkin bersedia untuk menurunkan harga transfer menjadi sekitar 15-18 juta euro, lebih rendah dari harga saat pembeliannya dari Stuttgart. Nilai ini dianggap menarik bagi beberapa klub yang membutuhkan gelandang berpengalaman dengan kemampuan serba guna.
