SACRAMENTO— Death Valley, yang dikenal sebagai tempat terpanas di dunia, kini memiliki sebuah danau, yang membuat penduduk setempat bingung. Daerah di AS ini, salah satu tempat terkering di dunia, mengalami pembentukan danau tujuh bulan setelah dilanda badai.
Meski merupakan tempat terkering di Amerika Utara, danau yang terbentuk pasca Badai Hilary pada Agustus 2023 ini belum sepenuhnya kering. Death Valley National Park biasanya mendapat curah hujan sekitar 2 inci per tahun, tetapi pengukur cuaca di Furnace Creek mencatat curah hujan 4,9 inci dalam enam bulan terakhir.
Saluran berita NBC News melaporkan danau itu terbentuk di dataran Badwater Basin pada Agustus 2023 setelah Taman Nasional Death Valley, yang merupakan daerah gurun, menyaksikan hujan lebat dan banjir bandang membawa Badai Hilary.
Seorang pejabat Taman Nasional Death Valley mengatakan fenomena hujan lebat yang terus-menerus selama dua minggu terakhir di negara bagian California diperkirakan akan mempertahankan keberadaan danau lebih lama dari yang diperkirakan.
“Sebagian besar dari kami mengira danau itu akan hilang pada bulan Oktober,” kata penjaga taman Abby Wines. “Kami terkejut melihatnya masih ada di sini setelah hampir enam bulan. Hujan minggu ini akan memperpanjang umur danau ini,” katanya.
“Terlalu dangkal untuk berkayak, tapi menghasilkan pantulan pegunungan yang menakjubkan,” tambahnya menjelaskan kemungkinan aktivitas yang melibatkan gerakan melintasi air dalam wadah air kecil dengan bantuan dayung bermata dua.
Taman Nasional Death Valley, yang biasanya menerima sekitar 50 milimeter curah hujan per tahun, mencatat 127 milimeter curah hujan dalam enam bulan terakhir.
Selain banjir yang merusak infrastruktur dan bangunan, fenomena hujan deras juga menyisakan danau selebar 11,3 kilometer, lebar 6,4 kilometer, dan kedalaman 0,6 meter. (CHO)