Indonesiainside.id – Manajer Liverpool, Arne Slot, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya usai mengantar The Reds ke final Piala Liga Inggris. Kemenangan telak 4-0 atas Tottenham Hotspur di leg kedua semifinal memastikan langkah Liverpool ke partai puncak dengan agregat 4-1.
Bagi Slot, ini adalah final pertamanya sebagai nakhoda Liverpool. Namun, pelatih asal Belanda itu enggan terlalu lama merayakan dan lebih memilih fokus ke laga selanjutnya.
“Sangat senang! Tapi kalau Anda mengenal saya, pasti tahu pikiran saya sudah ke pertandingan hari Minggu dibanding final yang masih sebulan lagi,” ujar Slot, dikutip dari laman resmi Liverpool.
Slot menegaskan bahwa mencapai final selalu menjadi pencapaian istimewa, apalagi bagi klub sebesar Liverpool yang punya tradisi juara.
Di final, Liverpool akan menghadapi Newcastle United pada 16 Maret mendatang di Wembley. Secara klasemen Liga Inggris, The Reds unggul jauh dari The Magpies, tapi Slot tak mau menganggap remeh lawan.
“Kami tahu betapa sulitnya laga final nanti. Kami sudah pernah menghadapi Newcastle dan mereka tampil sangat impresif. Tapi masih banyak pertandingan yang harus kami mainkan sebelum final, jadi fokus kami tetap ke sana dulu,” jelasnya.
Piala Liga Inggris sering dianggap kalah prestisius dibanding Piala FA. Slot pun mengakui hal itu, tapi tetap menilai trofi ini sebagai ajang penting.
“Ya, Piala FA mungkin sedikit lebih prestisius dibanding Piala Liga. Tapi ini tetap trofi yang harus dimenangkan, dan kami sudah memenanginya musim lalu. Jika Anda juara, tantangan berikutnya adalah mempertahankannya,” tegas mantan pelatih Feyenoord itu. (Ant)