Indonesiainside.id – Langkah Australia menyongsong pertempuran udara otonom telah memasuki fase yang menentukan. Hal ini dikarenakan pesawat tak berawak atau drone Ghost Bat (MQ-28A) buatan anak usaha Boeing, berhasil melakukan uji coba yang memuaskan para pejabat militer di sana.
Berbagai media melaporkan bahwa selama uji coba bulan ini di Woomera Test Range, drone tersebut meluncurkan rudal udara-ke-udara jarak menengah canggih Raytheon AIM-120 (AMRAAM), menghancurkan target udara bertenaga jet Phoenix saat beroperasi dalam formasi jaringan dengan pesawat tempur Royal Australian Air Force (RAAF) E-7A Wedgetail dan F/A-18F Super Hornet, yang berbagi data sensor dan penargetan untuk memberi isyarat pada serangan tersebut.
Boeing mengatakan integrasi dan pengujian rudal diselesaikan dalam waktu kurang dari delapan bulan, berkat arsitektur modular drone tersebut.
Para pejabat Australia menggambarkan penembakan itu sebagai bukti bahwa Ghost Bat adalah pesawat tempur kolaboratif terkemuka di dunia, dengan pemerintah secara bersamaan mengumumkan kontrak untuk enam pesawat Block 2 dan pengembangan prototipe Block 3.
Pencapaian ini menempatkan Australia di garis terdepan dalam pengembangan pertempuran udara tanpa awak.
Hal ini juga menandai pergeseran dari eksperimen menuju penerapan kemampuan drone tempur operasional. Di mana peluncuran perdana drone ini terjadi ketika Australia menghadapi lingkungan ancaman regional yang berubah-ubah, yang dibentuk oleh perluasan jangkauan serangan jarak jauh China.
Australian Broadcasting Corporation (ABC) melaporkan pada Juli 2025 bahwa China telah mengerahkan pesawat pembom H-6K ke Pulau Woody di Kepulauan Paracel, dan memperingatkan bahwa pesawat-pesawat ini “dapat meluncurkan rudal dalam jangkauan Australia” dan mungkin beroperasi dari beberapa landasan pacu panjang di Laut China Selatan yang dibangun untuk tujuan tersebut.
Rudal AMRAAM yang diluncurkan oleh Ghost Bat. Foto: Persemakmuran Australia
Target potensial di Australia meliputi fasilitas militer AS seperti Pine Gap, yang berfungsi sebagai pusat pengumpulan intelijen ruang angkasa dan sinyal, dan Stasiun Komunikasi Angkatan Laut Harold E. Holt, yang berfungsi sebagai pusat komunikasi untuk kapal perang dan kapal selam AS di Pasifik.
Target lainnya termasuk HMAS Stirling – pangkalan angkatan laut terbesar Australia dan kemungkinan pelabuhan asal masa depan untuk kapal selam nuklir yang direncanakan berdasarkan perjanjian AUKUS, dan Pangkalan RAAF Tindal, yang dapat menampung pesawat pembom AS seperti B-52 dan B-2, melengkapi fasilitas seperti Guam.
Kerentanan yang muncul ini membantu menjelaskan penekanan strategis yang diberikan pada profil misi Ghost Bat yang terus berkembang.
Pengamat militer Malcolm Davis memberi ulasan dalam sebuah artikel bulan ini untuk The Strategist bahwa Ghost Bat, yang dipersenjatai dengan rudal AIM-120, dapat berfungsi sebagai “truk rudal,” beroperasi di depan pesawat tempur berawak seperti F/A-18F dan F-35A untuk mengambil risiko sekaligus meningkatkan kekuatan tempur.
Ia menyebutkan bahwa Ghost Bat, yang beroperasi bersama platform pengawasan seperti E-7A Wedgetail, memperluas cakupan ancaman, mempersulit penargetan musuh dan meningkatkan kemampuan bertahan hidup, dengan desain modularnya yang mendukung peningkatan cepat. Davis mengatakan bahwa Ghost Bat memungkinkan strategi penolakan – mirip dengan dinding drone – yang melindungi jalur udara dan maritim sambil menjaga pilot manusia dalam peran pengawasan, bukan pertempuran langsung.
Di luar peran tempur udara ke udara, Ghost Bat dapat melakukan berbagai peran tempur yang berkisar dari dukungan hingga serangan langsung. Ghost Bat atau pesawat serupa dapat melakukan misi elektromagnetik termasuk pengacakan, pemalsuan, dan penyapuan radar pasif; bertindak sebagai simpul komunikasi; dan memberikan serangan kinetik terhadap target permukaan yang pertahanannya lemah.
Dilengkapi dengan bagian hidung modular dan ruang penyimpanan internal, katanya, Ghost Bat atau pesawat sejenisnya dapat membawa bom seperti GBU-53/B untuk serangan udara ke darat. (Nto)