Indonesiainside.id– Kanada memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada babak 32 besar, Minggu (28/6) waktu setempat. Gol penentu kemenangan dicetak Stephen Eustaquio pada masa injury time, tepatnya menit 90+2.
Afrika Selatan tampil disiplin dan mampu mengimbangi permainan Kanada sepanjang pertandingan. Namun, ketangguhan pertahanan Bafana Bafana akhirnya runtuh ketika Eustaquio melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang bersarang di sudut bawah gawang.
Kanada sebenarnya lebih banyak menciptakan peluang, terutama pada babak kedua. Penjaga gawang Afrika Selatan, Ronwen Williams, beberapa kali melakukan penyelamatan penting untuk menjaga timnya tetap bertahan hingga menit-menit akhir.
Masuknya Alphonso Davies pada menit ke-75 turut mengubah tempo permainan Kanada. Kecepatan dan agresivitasnya terus menekan pertahanan lawan sebelum akhirnya Eustaquio menjadi pembeda lewat gol spektakuler di penghujung laga.
Berkat kemenangan tersebut, tim asuhan Jesse Marsch melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga Belanda kontra Maroko.
Eustaquio: Seluruh Kanada Ikut Menendang Bola
Usai pertandingan, Eustaquio mengaku gol tersebut merupakan hasil kerja keras seluruh tim.
“Kami bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan ini. Kami ingin mempersembahkannya untuk seluruh rakyat Kanada. Saat saya menendang bola, rasanya semua orang ikut memberikan tenaga pada tendangan itu hingga akhirnya masuk ke gawang,” ujarnya.
Ia juga menegaskan Kanada siap menghadapi siapa pun di babak berikutnya.
“Siapa pun lawannya nanti, mereka akan menghadapi salah satu pertandingan tersulit di Piala Dunia ini.”
Afrika Selatan Pulang dengan Kepala Tegak
Meski tersingkir, Afrika Selatan mencatat sejarah dengan berhasil mencapai babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Pelatih Hugo Broos juga menorehkan rekor sebagai pelatih tertua yang memimpin tim pada fase gugur Piala Dunia, pada usia 74 tahun 79 hari, melampaui rekor sebelumnya milik Oscar Tabarez bersama Uruguay pada 2018.
Hasil Babak 32 Besar
Afrika Selatan 0-1 Kanada
Gol: Stephen Eustaquio (90+2′)
Pemain Terbaik Pertandingan: Stephen Eustaquio (Kanada)
- Kanada kini tinggal selangkah lagi menuju perempat final dan menunggu pemenang laga Belanda melawan Maroko sebagai lawan di babak 16 besar.