Buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Demikian juga ketika orang-orang di Indonesia mengenal Emha Ainun Nadjib atau Cak Nun dengan segala kontribusi dan perjuangannya, maka mau tidak mau kita juga perlu mengenal sang ayah yang juga memiliki banyak peran dalam masyarakat. Berikut ini adalah gambaran tentang beliau yang disarikan dari tulisan putri beliau (Nadlroh As-Sariroh) yang dimuat di majalah Suara Muhammadiyah No. No. 23 (Thn. 53 Desember I 1973).
INDONESIAINSIDE.ID – Muhammad Abdul Lathief (M.A. Lathief) adalah sosok yang tak hanya dikenang sebagai pemimpin Muhammadiyah di Jombang Timur, tetapi juga sebagai pribadi yang dengan tulus mendedikasikan hidupnya untuk kemajuan masyarakat dan Islam. Melalui kisah berikut, kita akan mencoba menelusuri seberapa luas dan besar peran beliau dalam masyarakat hingga akhirnya meninggal dunia.
Pada 21 Agustus 1973, kabut duka menyelimuti Sumobito, Jombang, ketika sosok yang dihormati ini dipanggil menghadap Sang Khalik setelah kecelakaan di Surabaya-Sidoarjo. Kepergiannya menjadi kehilangan besar bagi keluarga, sahabat, dan ribuan masyarakat yang datang mengiringi kepergiannya dengan haru.
Sebagai Ketua Muhammadiyah Cabang Jombang Timur, M.A. Lathief memiliki kepedulian luar biasa terhadap masyarakat sekitar. Beliau tak segan-segan turun tangan membantu mereka yang membutuhkan, mulai dari anak-anak yatim hingga masyarakat miskin.
Rumahnya senantiasa terbuka bagi siapa saja, siang maupun malam. Kegemarannya memelihara masjid dan sekolah menjadi bukti nyata dari dedikasinya terhadap pendidikan dan agama, nilai-nilai yang ia wariskan dan tegakkan di tengah komunitasnya.
Di bidang pendidikan, perannya sangat terasa melalui Madrasah Ibtidaiyah Islamiyah Mansya’ul Ulum yang didirikannya pada tahun 1957. Dengan tekad kuat, Lathief memastikan sekolah ini tetap berjalan bahkan di saat ekonomi keluarganya mengalami penurunan.
Meskipun kondisi keuangan tidak selalu mendukung, ia tetap berjuang agar sekolah tersebut menjadi tempat yang mampu mendidik generasi muda dengan nilai-nilai Islam. Kegigihannya dalam memperjuangkan pendidikan mencerminkan keikhlasannya yang tak tergantikan bagi orang-orang di sekitarnya.
Salah satu guru di sekolah tersebut bahkan mengenangnya sebagai sosok dermawan yang pernah menyediakan tempat tinggal dan bantuan keuangan bagi para pendidik dan anak-anak yatim.
Selain di bidang pendidikan, dedikasinya di ranah dakwah dan kemasyarakatan sangat kuat. Ia adalah seorang yang aktif dalam partai politik Masyumi, dan ketika partai ini dibubarkan, Lathief tetap melanjutkan perjuangannya melalui Muhammadiyah.
Beliau berperan penting sebagai Ketua Cabang Muhammadiyah Jombang Timur dan sebagai anggota Majlis Tarjih Kabupaten Jombang. Tak hanya itu, ia juga berperan sebagai pendukung bagi organisasi-organisasi otonom Muhammadiyah lainnya, termasuk Aisyiyah dan Pemuda Muhammadiyah, dengan bantuan dana dan fasilitas yang ia sediakan.
Kehadirannya sebagai tokoh masyarakat tak lepas dari dukungan istrinya, Ny. Chalimah. Sebagai Ketua Aisyiyah Cabang, Ny. Chalimah turut memperkuat dakwah Muhammadiyah melalui kegiatan-kegiatan pengajian dan dakwah langsung yang merangkul masyarakat kecil. Dengan kesederhanaan dan kebaikan hati mereka, pasangan ini dikenal dekat dengan masyarakat dan dihormati atas pengabdian yang tulus.
Kisah hidup M.A. Lathief juga mengandung nilai perjuangan yang tinggi. Sejak usia muda, ia dididik di lingkungan pesantren yang diasuh oleh kakeknya, K.H. Imam Zahid, di Sumobito. Ia melanjutkan pendidikan agama di Pesantren Tebuireng di bawah bimbingan K.H. Hasyim Asy’ari, pendiri Nahdlatul Ulama.
Sebuah peristiwa penting terjadi ketika ayahnya, K.H. Abdul Lathief, menantangnya untuk menghafal Al-Qur’an sebelum kembali ke rumah. Dengan tekad kuat, ia berhasil menjadi hafidz setelah belajar di Pondok Sedayu, Gresik, dan kembali ke Sumobito sebagai seorang penghafal Al-Qur’an.
“Suatu hari anak bengal itu dilemparkannya lewat jendela rumah. “Pergi dari rumah ini! Jangan kembali lagi kemari sebelum kau bisa tunjukkan padaku bahwa kau hafal Al-Quran!”. kata ayahnya.” (Nadlroh As-Sariroh)
Bersama istrinya, M.A. Lathief membangun masyarakat bukan hanya dengan pendidikan dan dakwah, tetapi juga melalui dukungan terhadap anak-anak muda. Halamannya kerap dijadikan tempat berkumpul untuk kegiatan olahraga, seperti sepak bola dan bulu tangkis, serta kesenian seperti drumband dan samroh bagi pemudi.
Semangat Lathief dalam mendukung kegiatan ini mencerminkan pandangannya bahwa pemuda-pemudi harus tumbuh dengan kegiatan positif yang membentuk karakter mereka.
Kepergian M.A. Lathief pada usia 49 tahun meninggalkan warisan yang tak ternilai bagi masyarakat Jombang Timur. Beliau bukan hanya sosok ayah bagi 11 anaknya, termasuk Emha Ainun Nadjib yang kemudian menjadi cendikiawan, budayawan dan kyai terkenal di Indonesia dengan Kiai Kanjeng dan pengajian Ma’iyah di dalam dan luar negeri, tetapi juga sebagai ayah dan pelindung bagi masyarakat yang ia layani dengan tulus.
Warisan perjuangan dan kebaikannya kini diteruskan oleh putra-putrinya, yang berkomitmen untuk menjaga dan menghidupkan nilai-nilai yang telah ditanamkan oleh almarhum dalam keluarga dan komunitasnya.
Dengan segala jasa dan ketulusan hatinya, M.A. Lathief menjadi contoh abadi bagi generasi penerus, bahwa perjuangan untuk agama dan masyarakat akan selalu memberikan cahaya di tengah kehidupan umat. (MBS)