Indonesiainside.id – Gelandang muda Maroko, Ayyoub Bouaddi, menjadi salah satu sorotan di 2026 FIFA World Cup. Di usia baru 18 tahun, ia tampil sebagai motor permainan sekaligus “otak” lini tengah yang membawa Singa Atlas melaju hingga babak 16 besar.
Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, memuji kedewasaan Bouaddi yang dinilai bermain layaknya pemain berpengalaman. Menurutnya, sang gelandang memiliki visi permainan, ketenangan, dan kecerdasan yang membuatnya cepat memahami strategi tim.
“Dia bermain dengan penuh kedewasaan dan kelas. Dia selalu bermain dengan kepala tegak, penuh percaya diri, dan merupakan pemain modern yang sangat cerdas,” ujar Ouahbi.
Bouaddi bukan hanya berprestasi di lapangan hijau. Lahir di Senlis, Prancis, ia juga dikenal sebagai sosok berprestasi di bidang akademik. Pada usia 15 tahun ia memenangkan kompetisi pidato di Istana Elysee, kemudian lulus sekolah menengah dengan nilai terbaik setahun berikutnya. Kini, ia sedang menempuh pendidikan sarjana matematika.
Menurut Ouahbi, kemampuan intelektual Bouaddi menjadi salah satu alasan utama di balik kematangannya dalam membaca permainan.
Maroko kini bersiap menghadapi tuan rumah bersama, Canada men’s national soccer team, pada babak 16 besar di Houston. Sang pelatih kembali menaruh kepercayaan kepada Bouaddi untuk mengatur ritme permainan dan menjadi penghubung antarlini.
Bouaddi sendiri mengaku memahami perannya di dalam tim.
“Saya di sini untuk menjaga keseimbangan tim. Saya tahu bukan tugas saya mencetak hat-trick, meski tentu saya akan sangat senang jika suatu hari itu terjadi,” katanya.
Ia menegaskan kekuatan utama Maroko terletak pada kebersamaan tim.
“Kami seperti saudara di dalam maupun di luar lapangan. Rasanya seperti keluarga sungguhan.”
Dengan kekompakan skuad dan penampilan impresif pemain mudanya, Maroko bertekad mencetak sejarah dengan melangkah ke perempat final Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun sekaligus terus menjaga mimpi menjadi negara Afrika pertama yang mampu mengangkat trofi Piala Dunia.