Secarik kertas koran menjadi petunjuk takdir Kaharuddin Djenod meraih mimpi. Di situ tertulis pengumuman beasiswa dari Habibie untuk kuliah ke Jepang. Cikal bakal inilah yang menerbangkan Djenod menimba ilmu jauh dari kampung halaman.
Meski sudah sempat kuliah di Jurusan Penerbangan ITB, Djenod muda masih tergoda juga menjadi ahli kapal. Bukan pesawat. Padahal di masa kecil dulu, cita-citanya ingin membuat sendiri pesawat seperti Habibie.
Tapi memang tak mungkin menguasai dua keahlian sekaligus. Hatinya tertambat untuk menjadi insinyur kapal.
Mimpi jadi pembuat pesawat terkubur sudah. Momen itu terjadi kala ia menerima informasi lolos tes untuk program beasiswa dari Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT) yang kala itu dipimpin BJ Habibie.
Pilihannya jatuh di Nagasaki Institute of Aplied Science, Jepang. Inilah babak baru kehidupan Kahar di Negeri Sakura itu.
Selesai kuliah S1, dia tidak puas. Sementara ikatan beasiswanya sudah berakhir. Berbagai cara pun ditempuh agar tetap bisa bertahan dan lanjut S2. Tak ada pilihan lain. Dia harus cari biaya hidup sendiri.
Ia rela menjadi loper koran agar dapat bertahan hidup hingga bergelar doktor di Jepang. Dari loper koran, kini ia menjadi Direktur Utama PT PAL Indonesia (Persero) sejak 2021.
Bagaimana kisahnya? Indonesiainside.id berkesempatan bertemu dan berbincang-bincang dengan pria berdarah Makassar ini di kantor kerjanya, PT PAL Indonesia, Jakarta, Kamis (28/3/2024).
Kiprah Dirut PT PAL Indonesia Kaharuddin Djenod di industri perkapalan sudah kelas dunia. Pria bergelar Daeng Manyambeang ini merupakan doktor ahli perancangan kapal lulusan Jepang.
Untuk sapaannya, dia biasa dipanggil Kahar atau Djenod. Meski sapaan kedua itu sebenarnya merupakan nama dari kakeknya.
Kahar sebenarnya pernah kuliah S1 Universitas Hasanuddin, Makassar. Namun hanya bertahan tiga bulan gara-gara diganggu seniornya. Lalu pindah ke Teknik Penerbangan ITB Bandung. Namun, kandas juga. Lalu ia kuatkan tambatan hatinya dan berlabuh jauh demi kapal yang menjadi impiannya.
Di ITB lebih singkat lagi. Hanya dua bulan. Takdir kemudian membawanya terbang jauh. Dia kuliah S1 bidang perkapalan di Nagasaki, Jepang.
Dia mengenyam pendidikan di Negeri Sakura berkat beasiswa BJ Habibie. Tak cuma S1, dia melanjutkan kuliah hingga meraih gelar doktor dengan spesialisasi arsitektur perkapalan (naval architecture) dengan biaya sendiri. Saat menempuh S2-S3, dia bahkan rela jadi loper koran dan nyambi di sebuah pabrik di Jepang.
Kahar meraih prestasi sebagai mahasiswa terbaik program perkapalan Jepang tahun 1997 dari Shipbuiding and Naval Architecture Association Japan (SNAJ).
Sejak kecil, Kahar sudah tertarik dengan perkapalan. “Keluarga saya pelaut semua,” katanya. Cita-cita itu yang membawa Kahar menggeluti bidang perkapalan hingga di jenjang S3.
Tahun kedua mengenyam ilmu S-3, dia mendapat beasiswa. Dia mati-matian agar agar bisa membuat kapal. Berhasil. Dia membuat sistem optimasi desain kapal untuk kapal container. Dia menggabungkan keahlian di bidang arsitektur perkapalan dengan hobi programming.
Programming artificial intelligence menjadi satu sistem untuk mendesain kapal secara optimal. Berkat keahlian ini, dia diincar industri perkapalan terkemuka di Jepang.
Desain itu lalu dia patenkan dan Jepang tertarik untuk mengadopsi sistem itu. Beberapa desain yang dipatenkan, antara lain, tesis paten adalah Patent Right; Sub-Optim System of Ship Desain on Java, Master Tesis Strength Optimization of Bulk Carrier, dan Doktoral Desertation: Hull Optimazation of Tanker and Bulk Carrier with Combined Method of Neural Network and Genetic Algorithim.
Di Jepang, Kahar berkarier di Shinkurushima Dockyard, galangan kapal pembuat chemical tanker terbesar di dunia. Dia juga pernah bekerja di Mitsubishi Heavy Industry, perusahaan galangan kapal tertua dan juga terbesar kedua di Jepang.
Di perusahaan itu, Kahar telah merancang 350 kapal berbagai jenis. Mulai dari oil tanker, chemical tanker, LPG tanker, dan berbagai jenis kapal lainnya. Tapi, semua prestasi itu tak membuat Kahar terlena. Dia tak lupa tanah kelahiran. Tabungan gaji yang cukup, dia kembali ke Indonesia mendirikan perusahaan desain kapal PT Terafulk Megantra Design.
“Seseorang perlu punya ambisi besar untuk sesuatu yang dianggap bermanfaat. Bermohonlah pada Allah dan janganlah berputus asa,” tulis Kahar di laman Masyarakat Ilmuwan dan Teknologi Indonesia (MITI).
Beasiswa Habibie
Sadar kehidupan ekonomi keluarga bisa dibilang pas-pasan saja, Kahar bertekad kuliah tanpa membebani orang tua. Dia mencari peluang beasiswa agar bisa melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi. Sebelum ke Jepang, dia sempat mengenyam pendidikan di Universitas Hasanuddin jurusan Perkapalan dan ITB jurusan Penerbangan. Meski hanya hitungan bulan.
Suatu ketika, kakak Kahar membaca sebuah koran. Dalam koran tersebut terdapat pengumuman kecil tentang beasiswa Sciece and Technology for Industrian Development (STAID) dari BPPT, saat lembaga tersebut dipimpin BJ Habibie.
Habibie mencari anak-anak muda Indonesia cerdas dan berbakat, untuk disekolahkan ke bidang-bidang riset dan teknologi terapan.
“Pengumuman (di koran itu) pendaftaran untuk lulusan SMA terbaik di Indonesia untuk bisa mendapatkan beasiswa program Habibie, saya mendaftar dan Alhamdulillah diterima,” tutur Kahar yang juga Dewan Pakar Ikatan Alumni Program Habibie (IABIE) ini. (Aza/ Bersambung)